De flesta känner till regeln att ett hundår motsvarar sju människoår. Men det stämmer inte helt, för faktorer såsom ras, storlek och livsstil har stort inflytande på när en hund får ålderssymtom. Särskilt storlek är viktigt. En tumregel är att stora hundar är seniorer från 5–6 års ålder och små hundar från 7–9 års ålder. Här är några av tecknen på att din hund är på väg in i ”den tredje åldern”:
Hunden har kanske inte längre så god aptit, vilket helt naturligt kan bero på den lägre aktivitetsnivån. Men det kan också bero på sjukdom.
Många äldre hundar går upp i vikt om mängden eller typen av mat inte anpassas till hundens aktivitetsnivå. Men det kan till exempel även bero på minskad ämnesomsättning.
Precis som hos människor börjar många äldre hundar sova mer och längre och blir trötta snabbare. Vissa sjukdomar kan också få hunden att vara tröttare än normalt.
Det är helt naturligt att lederna inte är lika smidiga hos en äldre hund. Därför har den ofta mindre lust att leka och springa och kan dra sig lite tillbaka när man ska gå ut på promenad. Men tänk på att kosttillskott kan avhjälpa detta.
En äldre hund kan verka klumpig och gå in i saker, vilket kan bero på att den ser sämre. Samtidigt kan dålig hörsel betyda att den inte svarar så snabbt på din röst.
Trots att din hund är äldre kan den fortfarande vara en aktiv del av familjen. Särskilt om den får hälsosam kost och regelbunden motion. Man bör ändå hålla ett öga på den, eftersom vissa av de vanligaste symtomen även kan vara symtom på sjukdom. Särskilt om förändringarna kommer plötsligt. Om du är osäker bör du alltid kontakta en veterinär. Vissa sjukdomar gör att förändringar kommer plötsligt, medan symtomen på andra sjukdomar kommer smygandes över en längre period.